책 소개

사는 게 힘들 때 ‘고생한다’고 말한다. 인생 대부분은 어쩔 수 없는 고생의 점철이다. 그래도 고생은 안 하기를 바라는데, 고생의 주재료인 ‘고난’이 마치 인생의 핵심 부품 같아서 아무리 싫어도 피할 순 없다. 문제는 고생의 의미와 가치를 이해하거나 견디고 극복하는 법이다.

이 책 <근사한 고생>은 제목이 풍기는 바대로 인생의 고난, 즉 고생이라는 주제를 성경의 대표적 인물을 통해 색다른 차원에서 다룬 책이다. <근사한 고생>이라는 특이한 제목이 암시하는 것처럼, 고생이 근사할 수도, 근사해질 수도 있다는 것이다. 고생이 어떻게 근사할 수 있을까?

저자는 이 역설적인 제목을 성경의 주인공 중 하나인 야곱 이야기에서 유추했다. 창세기의 등장인물과 에피소드 중 가장 많은 부분을 차지한 인물이 야곱이다. 야곱은 창세기 전체 50장 중 25장부터 50장까지, 무려 후반부 전체에서 등장한다. 그의 인생은 좌충우돌에 고생천지이다. 그래서 자기 인생이 “험악했다”고 간증했을 정도다.

특이한 점은, 야곱의 고생 대부분이 그 자신의 꾀와 잘못이 자초한 것이라는 사실이다. 그의 성격과 삶의 태도는 사실 긍정적이지 않았다. 이름 자체가 사기꾼이고 거짓말쟁이란 뜻을 가졌다. 형과 아버지를 속이는 일로 고향을 떠났다가, 자기보다 교활한 사기꾼 삼촌에게 속아 종처럼 일했다. 가족을 속였다가 가족에게 속은 셈이다. 저자는 이런 야곱의 고생이 우리들 대부분을 닮지 않았느냐고 반문한다.

그랬던 야곱이 결국 애굽 총리가 된 아들 요셉보다 영성이 더 깊은 사람이 됐다. 그 유명한 천사와의 씨름(기도) 결과 ‘이스라엘’이라는 새 이름을 얻게 되는데, 그 뜻이 ‘이기는 자’다. ‘속이는 자’ 야곱에서 ‘이기는 자’ 이스라엘이 된 것이다. 이런 반전은 하나님의 은혜 덕분에 얻은 것이라고 저자는 분석한다. 그 결과 야곱의 고생도 근사한 것이 되었다는 게 저자의 평이다. 그래서 고생이 근사해질 수 있게 된 야곱의 신앙과 변화의 포인트에 주목하자고 저자는 강조한다.

저자가 강조하는 야곱의 신앙 특징은 잘못하고 실수했어도 하나님께 돌아가는 ‘하나님 중심성’과 ‘하나님 편에 서기’이다. 자기 죄성으로 잘못하고 실수도 할 수 있지만, 하나님이 공들여 변화시키고 이끄시는 은혜의 인도하심을 사모하고, 야곱의 말년을 참고하여 하나님께 돌아가라는 것이 저자의 결론이다.

무엇보다 특이한 통찰은 하나님이 인생의 고생 자체를 토기장이가 사용하는 틀이나 도구처럼 사용하신다는 것이다. 고생을 사용하여서, 인간의 모난 성격이나 잘못을 고쳐가신다는 통찰이다. 저자는 야곱의 인생에서 이 사실을 발견해 이 책을 썼다. 독자는 고난이라는 주제에 관해 색다르고 흥미로운 통찰을 이 책에서 얻을 것이다.

저자 소개

길요나 목사

한의사인 할아버지의 한의원에서 계피향과 약재에 둘러싸여 자랐고, 한의사였다가 목사가 된 아버지의 서재에서는 책장 가득한 신앙서적을 들춰보며 유년기를 보냈다. 구슬치기와 딱지치기를 즐긴 평범한 초등학생이었고, 고교생 때는 대인기피증과 우울증을 잠시 겪으며 마음 아픈 사람을 공감하는 법을 배웠다. 

인생에 고난이 많은 이유를 탐구하면서, 속이는 자였던 야곱이 ‘이기는 자’라는 뜻의 이스라엘로 변화된 비밀을 탐구하며 설교하였다. 결국 하나님 중심성을 가지고 하나님 편에 서는 인생이 되면 고생도 근사해질 수 있다는 영적 반전의 은혜를 깨닫고 이 책을 썼다.

대학생 때는 시나리오를 쓰고 8mm 영화를 제작했으며, 졸업 후에 하나님의 부르심을 확인하고 총신대학교 신학대학원을 다녔다. 미국 풀러신학교에서 석사와 박사학위를 취득하고, 시은소교회와 미국 로고스교회에서 사역한 뒤 과천왕성교회를 7년간 담임했다. 2012년부터 왕성교회를 담임하고 있다.

목사로서 그의 가보 1호는 할아버지와 아버지가 대를 물려가며 50년 넘게, 새벽기도를 할 때마다 사용해온 ‘기도망토’이다. 교회학교 초등부 때부터 동창이었고 믿음과 기도로 동역하는 아내 사이에 2남 1녀를 두었다.

목차