[책소개]

동화, 환상문학, 과학소설… C. S. 루이스의 취향을 저격한 이야기들
《실낙원 서문》, 《오독》에 이은 문학비평서 출간!

“명쾌하고, 세련되고, 겸손하며 유머러스하다” ―앤서니 버지스, 《시계태엽 오렌지》 저자
“그가 가장 사랑했던 이야기들을 다룬 글만 모아 놓은 선물세트 같다.” ―홍종락, C. S. 루이스 전문번역가
“탁월한 이야기꾼 C. S. 루이스의 문학관이 집대성된 책!” ―이인성 교수, 숭실대학교 영어영문학과 교수

이야기, 인간과 세계에 대한 낯선 상상
《이야기에 관하여》는 이야기 문학과 이야기를 향유하는 법에 대한 루이스의 글을 모은 비평집이다. 루이스에 따르면 이야기의 진정한 매력은 긴장과 흥분을 일으키는 사건이 아니라 그 이야기가 그리는 세계에 있다. ‘인디언스러움’, ‘황량한 공간’과 같은 독특한 분위기는 그 자체로 무언가를 말하고, 다른 이야기로 대체될 수 없다. 이는 루이스가 낯선 존재들이 등장하는 신화와 동화, 과학소설을 즐긴 이유이기도 하다. 때로는 환상이 현실보다 인간과 세계에 대해 더 본질적인 질문을 할 수 있다. 이야기는 사고실험의 성격을 가지고 있는데, 독자에게 대리만족을 주는 이야기, 교훈이나 사회적인 메시지를 주는 이야기, 상업적 이익을 얻으려고 시류에 영합하는 이야기, 본질을 탐구하는 이야기 등 작가의 목적에 따라 이야기의 캐릭터와 배경 설정이 달라질 수 있다. 책에는 이름만 들어도 아는 당대 걸작들(《반지의 제왕》, 《1984》 등)의 작품이 다수 포함되어 있어 독자를 반긴다.

기성문단에 매이지 않는 예리한 안목
이 책의 묘미는 기성문단에 매이지 않는 C. S. 루이스의 남다른 통찰력이다. 루이스는 유행이나 자기만의 문학관을 펼쳤다. 작가로서 루이스는 장르 선택의 문제와 작품 집필과정에 대한 비평가들의 오해를 바로잡고, 《사자, 마녀, 그리고 옷장》을 쓰게 된 배경과 《침묵의 행성 밖에서》에 숨겨진 의도를 이야기한다. 독자로서 루이스는 어린이용과 어른용 문학, 순수문학과 그렇지 않은 문학을 나누는 기존의 분류에 이의를 제기하는데, 당시 문학계에서 평가절하되던 과학소설과 동화에 대한 그의 열정적인 변을 책에서 들을 수 있다. 또한 루이스는 비평가로서 독자가 읽는 문학의 위계보다 ‘어떤 종류의 즐거움’을 향유하는지가 더 중요하다고 말하며, 대중소설을 읽더라도 자신의 경험을 분석할 수 있다면 성숙한 독자라고 주장한다. 사심 가득한 루이스의 글 뒤에는 과학소설을 주제로 나눈 비공식 좌담회의 녹취록, 그리고 엮은이 월터 후퍼가 루이스의 문학 여정에 대해 쓴 글이 수록되어 있다.

[목차]

I. 이야기에 관하여
II. 찰스 윌리엄스의 소설
III. E. R. 에디슨에게 바치는 찬사
IV. 어린이를 위한 글을 쓰는 세 가지 방법
V. 때로는 해야 할 말을 동화가 가장 잘 전할 수도 있다
VI. 어린애 같은 취향에 관하여
VII. 모두가 하나의 그림에서 시작되었다……
VIII. 과학소설
IX. 홀데인 교수에 대한 답글
X. 《호빗》
XI. 톨킨의 《반지의 제왕》
XII. 도로시 세이어즈에게 바치는 찬사
XIII. 라이더 해거드의 신화창조 재능
XIV. 조지 오웰
XV. 단어의 죽음
XVI. 파르테논과 기원법
XVII. 시대비평
XVIII. 문학에서 취향의 차이
XIX. 비평에 관하여
XX. 실재하지 않는 땅

해설
옮긴이의 말

[책 속으로]

이제 H. G. 웰스의 《달세계 최초의 사람들》에서 ‘혼자가 된 베드퍼드’라는 장을 기억해 보십시오. …… “내 위로, 내 주위로 나를 포위하고 점점 더 가까이 나를 둘러싼 것은 영원한 것 …… 무한하고 최종적인 밤의 공간이었다.” 이것이 바로 읽는 사람을 매료했던 관념입니다. …… 베드퍼드를 죽이는 것이 목적이라면 “무한하고 최종적인 밤의 공간”은 거의 전적으로 쓸데없는 요소입니다. …… 그 공기 없는 외계의 암흑이 중요한 이유는 그것이 베드퍼드에게 할 수 있는 일 때문이 아니라 독자인 우리에게 하는 일 때문입니다. 외계의 암흑은 오래 전 파스칼이 느꼈던 두려움, 즉 수많은 종교적 신앙을 좀먹고 수많은 인본주의적 희망을 박살냈던 그 영원한 침묵 앞에서 느낀 그 두려움으로 우리를 괴롭힙니다. 그 암흑은 영원한 침묵과 더불어 그런 침묵을 통해 배제와 쓸쓸함에 대한 인류의 모든 종족적이고 유치한 기억을 일깨우고, 인간 경험의 영속적인 한 측면을 하나의 직관으로 보여줍니다. _1장 이야기에 대하여

같은 책을 다시 읽는 독자가 찾는 것은 실제적인 놀라움surprise(이것은 딱 한번만 주어지지요)이 아니라 특정한 의외성surprisingness입니다. …… 처음 읽을 때는 이야기를 온전히 향유하지 못합니다. 호기심과 순전한 서사적 욕구가 채워지고 잠들고 나서야 작품의 진짜 아름다움을 느긋하게 맛볼 수 있습니다. 그 전까지는, 그저 차갑게 적셔지기만을 바라는 탐욕스러운 자연적 갈증에 최고급 포도주를 허비하는 꼴입니다. 아이들은 이것을 잘 알기에 같은 이야기를 거듭거듭 들려달라고, 그것도 똑같은 말로 들려달라고 요구하는 것입니다. _1장 이야기에 대하여