성경에서 보도하는 것을 문자적으로 받아들인다면 에덴동산의 위치는 티그리스와 유프라테스 강의 근원이 되는 장소일 것입니다(창 2:8-14). 현재 지형으로 보면 이 강의 근원이 있는 곳은 흑해와 반 호수 사이의 아르메니아 산맥 일대가 될 것입니다. 그러나 성경의 보도를 현대인의 관점에서 보고 지도에 표기하기 어려운 점이 있습니다.

왜냐하면 이 표현은 고대 사람의 우주관을 염두에 둔 표현으로 볼 필요가 있기 때문입니다(Walton). 그래서 에덴동산이 지리적으로 분명히 존재한 것이지만 본문의 강조점은 에덴동산의 역할에 있는 것으로 보입니다. 즉 지리적인 관심보다는 우주적인 기능을 설명하고 있습니다. 물론 이것은 신학적 설명이기도 합니다. 에덴동산은 하나님이 계시는 곳으로서 거기서 나오는 물이 온 세상에 생명을 공급한다는 의미가 더 큰 것입니다. 물론 지금은 그 동산이 존재하지 않는다고 봐야하겠습니다 – p.20 -

‘여호와 하나님을 자신의 하나님으로 섬긴 발람’이란 말이 본문에 대한 바른 해석이라고 볼 수 없습니다. 앞에서 주석을 참고하신대로 발람은 메소포타미아에서 온 점쟁이 혹은 주술사라고 할 수 있습니다(수 13:22). 물론 주석가들 가운데는 발람이 밧단아람에서 가까운 브돌에서 왔기 때문에 여호와에 대한 지식이 있었다고 주장하는 자도 있습니다(Gispen). 그러나 족장 시대에서 적어도 사백오십 년이 지난 후에도 그곳에 여호와에 대한 신앙이 남아있었다고 보기를 어려울 것입니다. 그가 이방인 주술사로서 여호와의 이름을 언급하고 그에 대한 순종을 보여주는 것은 독자에게는 매우 당황스러운 일입니다. “여호와께서 내게 이르시는 대로 너희에게 대답하리라”(민 22:8). 중요한 것은 발람이 여호와를 만나기 전에 이 말을 했다는 것입니다. - p.86 -

사사기는 처음부터 각 지파가 배정받은 땅에서 가나안 주민을 몰아내고 그 지역의 영유권을 행사해야 하는 사명을 받았지만 이런 저런 이유로 그 일을 잘하지 못하고 안주한 여러 가지 경우를 소개하고 있습니다. 그것은 다른 이유가 아닌 그들의 불신앙 때문이었습니다. 사사 시대가 도래한 이유도 그 사명을 제대로 감당하지 못했기 때문입니다.

언약에 대한 불순종(삿 2:2), 자녀교육 실패(삿 2:10), 종교적 타락(삿 17-18장), 도덕적 타락(삿 19-21장). 이런 상황에서 야베스는 자신의 이기적인 기도가 아니라 하나님의 뜻에 맞는 기도를 한 것입니다. 그러므로 야베스의 기도는 우리가 ‘나라가 임하옵소서’라고 기도해야 하듯이 하나님 나라를 구하는 이상적인 기도라고 할 수 있습니다. - p.143 -