“배움, 인생을 사는 가장 아름다운 자세입니다!”
배움을 즐거워하십시오, 배움을 소중히 여기십시오!

도서출판 토기장이는 ‘토기장이 강준민시리즈’를 기획출간하고 있다. <기다림은 길을 엽니다>이후 <인생은 배움입니다>는 시리즈의 두 번째 책이다. <기다림은 길을 엽니다>가 그의 깊은 묵상이 담긴 책이라서 독자들의 많은 사랑을 받은 것처럼 이번 책도 그의 깊은 묵상으로 인한 영적인 통찰력이 가득하기에 구체적으로 독자들의 삶에 영향을 미칠 것으로 기대된다. 저자 자신이 ‘평생학습자’로 살아가면서 목회자와 저자로서 의미 있는 성장과 성숙을 경험했기에 ‘배움’이라는 키워드를 강조하고 있다. 
  이 책의 주요한 주제는 ‘평생학습’이다. 글로벌 시대, 고령화 시대로 정의되는 이 시대를 살아가는 그리스도인들이 일평생 ‘배움’의 자세를 유지하기를 도전한다. 이 책의 제목처럼 인생은 그 자체가 배움이며 배우는 과정이다. 매 순간, 모든 환경, 모든 사람에게서 배우는 것이다. 우리에게 주어진 인생을 살아가면서 하나님을 배우고 사람을 배우며 사랑을 배워가는 것이다. 인생은 기본적으로 ‘열린 존재’이기에 ‘배움’의 자세로 겸손하게 임할 때 우리의 인생이 아름답게 확장되고 풍성한 열매를 거둘 수 있다는 것이다.
  저자는 자연과 마찬가지로 인생에도 사계절이 있음을 강조한다. 그래서 하나님께 깊이 뿌리내려 인생의 각 계절마다 거룩한 기대감으로, 우리를 향한 하나님의 놀라운 계획을 배우라고 말한다. 평생 배우겠다는 자세로 인생의 각 계절을 아름답게 가꿔가라고 도전한다. 또한 그는 성경에 기초한 이모작 인생을 살라고 권한다. 인생의 전반부와 후반부 각각 결실을 맺는 인생을 말한다. 끊임없이 배움으로 준비할 때, 쫓기는 것이 아니라 질서가운데 안식을 누리며 우리에게 주어진 인생을 풍성하게 누릴 수 있는 것이다.
  또한 각자가 처한 인생의 계절을 인식하고 그에 맞게 준비하라고 말한다. 어느 날 갑자기 닥칠 인생의 겨울 앞에서 당황하지 않기 위해서이다. 저자에 따르면 평생 배우는 사람이 가장 지혜로운 사람이다. 배움으로 당신의 인생이 아름답게, 풍성하게, 의미 있게 확장되어 당신을 새로운 가능성으로 이끌 것이다.말문이 막히는 끔찍한 비극, 그로부터 20년 후   
20년 전 제럴드 싯처는 음주운전자의 교통사고로 딸과 아내와 어머니를 잃었다. 그 참담한 비애와 상실을 「하나님 앞에서 울다」로 담아냈고, 그 경험 속에서 하나님의 뜻을 묵상하고 모색하며 발견한 깊은 통찰들을 「하나님의 뜻」으로 담아냈다. 그로부터 20년이 지난 후, 저자는 그 비극을 통해 경험하고 깨달은 은혜의 신비와 역설을 「하나님의 은혜」를 통해 증언한다. 그는 이 책의 말미에서 이렇게 말한다.
“이전의 삶으로 돌아가고 싶다. 하지만 이 비극을 겪었기 때문에 찾아온 변화도 잃고 싶지 않다.“

하나님의 은혜에 대한 새로운 시각과 깨달음
‘하나님의 뜻’에 관해 새로운 시각과 깨달음을 주었던 「하나님의 뜻」처럼, 「하나님의 은혜」역시 ‘하나님의 은혜’에 관한 새로운 시각과 깨달음을 준다. 우리는 흔히 상실과 고난에서 위로받고, 이전의 상태로 신속하고 즉각적으로 회복되는 것을 하나님의 은혜로 여긴다. 그러나 제럴드 싯처는 더디고 느린 평범한 회복 또한 하나님의 은혜라고 말한다. 작은 씨앗에 불과했던 평범한 나무가 오랜 세월 수많은 비바람을 견뎌내면서 비범한 아름다움을 지닌 거목이 되는 것처럼, 하나님은 우리 삶에서 일어나는 크고 작은 상실과 고난 속에서 우리를 하나님의 형상으로 아름답게 빚어 가신다. 이것이 진정한 하나님의 은혜다. 

어렵지 않으면서도 깊고, 명쾌하면서도 따뜻한 구속의 신학  
구속은 성경의 용어이며, 동시에 성경의 핵심 주제다. 그러다보니 ‘구속’에 대한 대부분의 설명은 주로 신학적이고 종교적인 차원에서 이루어진다. 이에 반해 제럴드 싯처는 구체적이고 실제적인 ‘이야기(story)’의 차원에서 ‘구속’의 개념을 설명한다. 이러한 그의 설명은 어렵지 않으면서도 심오하고, 명쾌하면서도 따뜻하며, 부드러우면서도 강력하다. 하나님은 최고의 작가시며, 이야기의 줄거리는 사람마다 달라도 예수 그리스도를 통해 약속한 구속의 결말은 모두 동일하다는 것이다. 우리 삶의 이야기가 결국엔 좋은 이야기로 끝날 거라는 믿음과 희망은 우리로 하여금 과거의 이야기들을 수용하고 자유롭고 씩씩하게 현재의 이야기를 써내려가도록 한다.