생각하는 삶과 행동하는 삶은 서로 다투어야만 하는가?
-교사들의 멘토 파커 파머 박사가 전하는 역설의 메시지

분주한 일상에 치이다 보면 수도원적 삶을 살고 싶고, 세속을 떠나 수도원적 삶을 살다 보면 생기가 충만한 활동적인 삶의 현장으로 돌아가고 싶어진다. 그렇다면 이 둘은 이분적인 극단에 놓여 있는 것일까? 저자는 “대부분의 경건한 사람들이 관조적인 삶에 비해 활동적인 삶을 약간 열등하게 보지만”, “평화나 정의를 위한 일에 발 벗고 나서는, 현실에 기반을 두고 세상 가운데서 매우 중요한 역할을 감당하는 활동가들”이 있음을 목도하면서 ‘관조하는 삶’과 ‘활동하는 삶’은 서로 다툴 필요가 없으며, 양자가 다투는 한 우리 내면에서는 싸움이 그치지 않을 것임을 오랜 경험을 토대로 이야기한다.
특히 이 책에서는 장자의 시, 유대교의 이야기, 성경 속 사건, 라틴아메리카의 시에서 길어 올린 깊은 묵상을 통해 활동적인 삶 가운데서도 관조의 삶을 누릴 수 있는 길을 제시한다.

박총, 이호훈, 정병오, 지성근 추천★★★★★

 


파커 J. 파머 Parker J. Palmer, 1939~ 



작가, 교사, 교육가, 사회운동가이며, “교사들의 교사”, “미국 고등교육계에 가장 영향력 있는 인물”로 알려져 있다. 1970년 버클리 대학에서 사회학 박사학위를 받았고, 74년부터 86년까지 퀘이커 공동체 ‘펜들힐’에서 생활했다. 미국 공립학교 교사양성 프로그램 ‘페처’(Fetzer)를 창립했으며, 왕성한 집필 활동과 강연회 등을 통해 주부, 정치인, 공무원, 종교지도자, 경영인 등 각계각층의 사람들에게 존경받고 있다. 1998년 미국 교육자 1만 명을 대상으로 한 설문조사 ‘리더십 프로젝트’에서 “미국 고등교육에 가장 영향력 있는 30명의 지도자” 중 한 사람으로 선정되었고, 지난 10년간 가장 중요한 ‘의제 결정자’(agenda-setters) 10명 중 한 사람으로 뽑히기도 했다. 현재는 미고등교육학회 임원과 페처연구소 수석고문을 맡고 있으며, ‘용기와 회복을 위한 센터’를 운영하면서 시민들을 대상으로 한 인문학 교육 프로그램을 진행하고 있다. 종교 교육에 가장 큰 영향을 미친 지도자에게 수여하는 ‘윌리엄 레이니 하퍼 상’을 수상했으며, 미국 대안언론 「유튼 리더」(Utne Reader)가 선정한 ‘세상을 바꾸는 25인의 예견자’에 이름을 올렸다.
그의 첫 책 「가르침」(아바서원) 외에 「삶이 내게 말을 걸어 올 때」, 「가르칠 수 있는 용기」(이상 한문화), 「가르침과 배움의 영성」(IVP), 「비통한 자들을 위한 정치학」(글항라리) 등이 우리말로 번역되었다.