우리는 주로 소명을 우리의 경력이나 일에 국한시킨다. 그러나 소명이라는 단어는 ‘부르다’라는 뜻을 가진 라틴어 ‘보카레’(vocare)에서 온 말이다. 기독교적인 의미로 사용될 때 소명은 신적인 부르심, 즉 하나님의 호출을 언급하는 데 사용되었다. 그분은 가르치고, 설교하고, 노래하고, 자동차를 만들고, 기저귀를 갈도록 사람들을 부르신다. 따라서 소명은 인생의 여러 국면만큼이나 다양하다. - 15p

하나님께서 우리에게 발하시는 소명은 언제나 거룩하다. 따라서 죽음의 소명도 거룩한 것이다. 그것을 이해하는 것은 그리스도인이 배울 수 있는 매우 중요한 교훈 중 하나다. 그 소명이 임할 때 우리는 여러 가지 형태로 반응할 수 있다. 화를 내거나, 분개하거나, 겁에 질리는 것 등이다. 그럴 때 우리가 그것을 사탄의 위협이 아닌 하나님의 소명으로 본다면, 우리는 곤란한 상황을 훨씬 잘 타개할 수 있다. - 20p

우리 주님은 고난받는 구세주셨다. 그분은 우리보다 먼저 미지의 고통과 죽음의 땅에 들어가셨다. 그분은 아무도 가도록 부름받지 않은 곳으로 가셨고, 그분의 아버지는 우리가 결코 입에 대지 않을 잔을 그분이 마시게 하셨다. 하나님은 우리에게 그리스도께서 친히 지신 고통과 비길 만한 일을 겪으라고 요구하지 않으실 것이다. 하나님께서 우리에게 어디로 가고 어떤 일을 겪으라고 명하시든, 그것은 예수님이 경험하신 일에 훨씬 못 미칠 것이다. - 31p

시작하는 글 - 모두가 반드시 겪어야 하는 시간

1부 고난과 죽음

1. 마지막 소명

경주를 마치다 / 음침한 골짜기로 다닐지라도

2. 고난의 길

고난받는 그리스도 / 하나님의 뜻을 신뢰하라 / 고난을 통한 구속 / 그리스도의 증인들

3. 고난에 대한 사례 연구

죄와 고난의 연관성 / “하나님은 그것을 선으로 바꾸사” / 상황에 관계없이 의지하라 / 고난받는 이유

4. 믿음 안에서 죽는 것

믿음 안의 죽음과 죄 안의 죽음 / 경고의 말씀 / 장차 임할 진노를 피하라 / 마지막 공의와 심판 / 지체하면 안 되는 절박성

5. 믿음과 고난

“내 짐은 가벼움이라” / 예상치 못한 고난 / 절망과 죽음의 유혹 / 위엄 있는 죽음?

2부 죽음 이후의 삶

6. 사후의 삶에 대한 대중의 견해

미래에 대한 질문 / 헬라인들의 주장 / 세상에서의 당위성 / 완전한 재판관

7. 예수님과 사후의 삶

거처를 마련하시는 주님 / ‘어른’의 견해 / 예수님의 권세 / 유가족에 대한 위로 / 바울의 아홉 가지 논증 / 증거의 기초

8. 그리스도인의 죽음

지상의 삶보다 좋다 / 몸의 부활 / 영적인 몸 / 연속성과 불연속성 / 중간 상태

9. 천국은 어떤 곳인가

혼돈스러운 바다 / 구속된 성(城) / 모든 슬픔의 끝 / 거룩한 성의 광채 / 성전이 없는 성 / 저주의 종말 / 지복직관

마치는 글 - 고난을 초월하는 소망

부록 1 - 죽음과 사후의 삶에 대한 질문과 답변

부록 2 - 죽은 자들과 접촉하는 것